Στο περιεκτικό αυτό έργο, ο αείμνηστος μουσικοσυνθέτης και θεωρητικός της μουσικής προσπάθησε να συγκεντρώσει όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες και στοιχεία της αρχαίας ελληνικής μουσικής ζωής: μουσικούς όρους (περιλαμβάνοντας και λέξεις όχι μόνο ειδικής μουσικής σημασίας, αλλά στενά συνδεδεμένες με την ελληνική μουσική φρασεολογία)· μουσικά όργανα, καθώς και χορούς· συγγραφείς και θεωρητικούς της μουσικής, συνθέτες και εκτελεστές· φιλοσόφους και ποιητές, κυρίως λυρικούς, των οποίων το όνομα έχει συνδεθεί, είτε σύμφωνα με ιστορική μαρτυρία είτε από παράδοση, με την αρχαία ελληνική μουσική, με ένα μουσικό γεγονός, με μια καινοτομία ή επινόηση ιδιαίτερης σημασίας.
Η Εγκυκλοπαιδεία αντλεί το υλικό της σχεδόν αποκλειστικά από αρχαίες ελληνικές πηγές, από μουσικοθεωρητικά έργα, από την ποίηση αλλά και από γενικά συγγράμματα (κοινωνικού, φιλοσοφικού, εκπαιδευτικού χαρακτήρα), και καλύπτει την προκλασική, την κλασική και την ελληνιστική περίοδο ώς τους πρώτους χριστιανικούς χρόνους.